八城兄弟は僕（＝わたし）を愛でたい！

　気の抜けた声を出すと、となりからプッと吹き出す藍くんの声がして。

　わたしが反応するより早く、安斎さんの空を突き抜けるようなセリフが出た。

「三葉碧くんでーす！　女子みたいな顔だけど、なかなかいい奴だろう？」

「そうそう。意外とイケメンですよね〜。乙女心をわかっていると言うか」

「は、恥ずかしいから、やめて」

　二人の説明をさえぎると、女の子が一歩前へ出て、大きく息を吸った。

「三葉……碧くん！　これから、藍くんと同じく推させてください！」

「ええ⁉︎」

　あわてふためくわたしの横で、藍くんが必死に笑いをこらえている。なにがそんなにおかしいのよ。

「気に入られてやんの」

　道連れだと言いたげに、からかうような口ぶり。お守りのために、体張って追いかけたのに！

　でも、藍くんもこんな楽しそうに笑うんだと知って、嬉しくなった。

「ちなみに、生写真あるよ？」

「見ていきますか〜？　画像なら、さらに安くしますよ」

　さりげなく勧誘している二人に、わたしはギョッとする。

「はい！　ぜひ！」

「こ、こらー！　人で商売するな！」

　冗談だよ〜と、ごまかしていたけど、あわよくば売ろうとしていたに違いない。
　まったく、油断も隙もない人たちだ。

　日が暮れ始めた頃。女の子を帰してから、バスに乗って家へ向かう。
　一番うしろのとなり側で、安斎さんと矢野さんが頭をくっつけて眠っている。

　疲れたのかな。なんだかんだ言って、二人とも全力で協力してくれたから。感謝している。

　寝顔を見ながら一人なごんでいたら、窓側の藍くんがぽつりと。

「てかさ、なんで花？」