ちょっと不運な私を助けてくれた騎士様が溺愛してきます
握手をしてくれとせがまれ( 握手は断った。僕はそんな事をする様な有名な人物ではない、ただの騎士だ ) 中には髪の毛を一本くれという女性もいる。
「髪の毛はダメです」
呪いに使われたらたまったもんじゃ無い。
赤ちゃんを抱っこして下さいと言われて、なぜ？ と思いながらも、シャーロットに似た可愛い子供だった為、つい断れず一人抱くと、その後十人ほど抱くことになった。
「あの、僕は仕事中なので、これ以上は申し訳ないですが」
そう言って断りを入れると、横から腕を掴まれた。
「私の子供が迷子なの、探してくださらない⁈ 」
赤い髪の婦人に声をかけられ、無理に腕を組まれた。
仕事というのは咄嗟に吐いた嘘だったが、隊服も着ている。断り辛い。
「ねぇっ、エスター様っ私の娘、ミーナを探してぇっ！」
ねっとりした声で話す婦人に「分かりました」と答え、とりあえずこの人の子供を探してから、シャーロットの下へ行こうと決めた。
「あっちではぐれたの、あら？ こっちだったかしら？」
会場を探し歩く間、婦人は腕からくっついて離れない。
「あの、ご婦人……申し訳ないが、腕を離してもらえないだろうか。僕は結婚して妻がいる、やめてほしい」
「あら、でもぉ腕を離したら、私が迷子になっちゃうわぁ」
エスターは冷たい目で婦人を見た。
「なってもいいだろう、大人なんだし」
ボソリと呟く。
「何かぁ？」
「いえ、何も」
祭りの会場を、よく知りもしない婦人と腕を組んで歩く事になった。
その間、僕と婦人を見た人々に「あの人が奥様なの？」と全く不愉快な勘違いをされる。
その度に「違います。人探し中です」と訳を話さなければならない。
(……どうやって見たらこの婦人が、僕の妻に見えるんだよ！)
【騎士たる者、いかなる時も人を助け、守り、優しく接するべし】
なんて父上は言っていたが、僕は嫌だ。もちろん、騎士として人を助けて守るけど、一番に助けて守るのはシャーロットだ。それに優しくするのは彼女だけでいい。
会場を、ぐるりと周って最初の場所に戻ってきた。
婦人の子供の事は、途中会った警護中の騎士達にも尋ねたが分からなかった。
そう言えば……僕は肝心な事を聞いていなかった。
「ご婦人、娘さんの年齢は？ 今日着ていた服など、教えて頂きたいのですが」
「あ……娘？ 娘は……十八歳で、私によく似た赤い髪の……」
「その年齢なら探す必要はないのでは？」
エスターが呆れて言うと、婦人はホホホと笑って誤魔化した。
そこに婦人とよく似た女性が声をかけてきた。
「ママ、何してるの？」
「ミーナ！」
思いがけない娘の登場に、驚いた婦人は、ようやく腕を離してくれた。
「いやだ、ママったら……もしかしてエスター様とデートしてたの？ いいなぁ、私も一緒にお祭り回りたいわ……」
婦人とよく似た娘に上目遣いで見つめられ、ウッと一歩下がった。
祭りのザワザワとした喧騒の中
「……シャーロット様‼︎ 」
ドロシーのシャーロットを呼ぶ声が、スッと耳に入ってきた。
見上げれば、カフェのベランダにドロシー達がいる。もちろん、シャーロットの気配もある。
「ご婦人、娘さんは見つかった様なので、僕はこれで失礼します」
婦人にそう告げて、トンっと地面を蹴りドロシー達の居るベランダに降りた。
「エスター様、シャーロット様が」
一人で階段を下りようとしているシャーロットを、後ろから抱きすくめた。
「どこに行くの？」
「……帰るの」
何だか拗ねている( かわいい )……それに少し酔ってる？
甘い匂いがする……ぶどうジュースを飲んだのか？
その上、キャロンの匂いがする……何で？
まさか……
「何でキャロンの匂いがするの？ 何かされた？」
キャロンの名前を聞いたシャーロットは、ポッと頬を染めた。
……どういう事だ？
「キャロンさん……助けてくれて、グリューワインを奢ってくれたの……それから……気持ち良い事しちゃった……」
何かを思い出し、恥ずかしそうに話すシャーロット。
「……………………！」
聞いていたドロシー達も唖然としている。
もちろん僕も……気持ちいい事って……⁈
ベランダ席に座っている一組の男女は、何かを知っているのだろう、僕達を見てクスクスと笑っていた。
「シャーロット、どういう事？」
彼女に尋ねようとした時、キャロンが階段を登って来た。
「その言い方は語弊があります、シャーロット様」
「キャロンさん……」
( ふわふわのしっぽが揺れてるわ……)
僕の腕の中にいるシャーロットは、ウットリとした顔でキャロンを見つめている。
「キャロン……シャーロットに何をしたんだ」
「何もしていません、皆さんとはぐれたと言うからこの見晴らしのいいベランダ席で、探しながら待とうと提案したんです。それに何かされたのは私の方ですから」
「されたって⁈ 」
驚くエスターに、キャロンは冷ややかな視線を送る。
「シャーロット様の魅力は、身をもって分かりました」
「まさか君は、今度はシャーロットを狙って……」
「違います！ 全く、こんな嫉妬深い男だと思わなかったわ。泥棒を捕まえて、心配して戻って来てみれば……何なのよ」
「嫉妬深いって……僕はそんな男じゃない」
「どうだか」
キャロンはシャーロットに向けて柔らかく微笑むと、手を差し出した。
「シャーロット様、触らせてあげますよ？」
フワリと尻尾を振って見せる。
「……えっ、いいの⁈」
「髪の毛はダメです」
呪いに使われたらたまったもんじゃ無い。
赤ちゃんを抱っこして下さいと言われて、なぜ？ と思いながらも、シャーロットに似た可愛い子供だった為、つい断れず一人抱くと、その後十人ほど抱くことになった。
「あの、僕は仕事中なので、これ以上は申し訳ないですが」
そう言って断りを入れると、横から腕を掴まれた。
「私の子供が迷子なの、探してくださらない⁈ 」
赤い髪の婦人に声をかけられ、無理に腕を組まれた。
仕事というのは咄嗟に吐いた嘘だったが、隊服も着ている。断り辛い。
「ねぇっ、エスター様っ私の娘、ミーナを探してぇっ！」
ねっとりした声で話す婦人に「分かりました」と答え、とりあえずこの人の子供を探してから、シャーロットの下へ行こうと決めた。
「あっちではぐれたの、あら？ こっちだったかしら？」
会場を探し歩く間、婦人は腕からくっついて離れない。
「あの、ご婦人……申し訳ないが、腕を離してもらえないだろうか。僕は結婚して妻がいる、やめてほしい」
「あら、でもぉ腕を離したら、私が迷子になっちゃうわぁ」
エスターは冷たい目で婦人を見た。
「なってもいいだろう、大人なんだし」
ボソリと呟く。
「何かぁ？」
「いえ、何も」
祭りの会場を、よく知りもしない婦人と腕を組んで歩く事になった。
その間、僕と婦人を見た人々に「あの人が奥様なの？」と全く不愉快な勘違いをされる。
その度に「違います。人探し中です」と訳を話さなければならない。
(……どうやって見たらこの婦人が、僕の妻に見えるんだよ！)
【騎士たる者、いかなる時も人を助け、守り、優しく接するべし】
なんて父上は言っていたが、僕は嫌だ。もちろん、騎士として人を助けて守るけど、一番に助けて守るのはシャーロットだ。それに優しくするのは彼女だけでいい。
会場を、ぐるりと周って最初の場所に戻ってきた。
婦人の子供の事は、途中会った警護中の騎士達にも尋ねたが分からなかった。
そう言えば……僕は肝心な事を聞いていなかった。
「ご婦人、娘さんの年齢は？ 今日着ていた服など、教えて頂きたいのですが」
「あ……娘？ 娘は……十八歳で、私によく似た赤い髪の……」
「その年齢なら探す必要はないのでは？」
エスターが呆れて言うと、婦人はホホホと笑って誤魔化した。
そこに婦人とよく似た女性が声をかけてきた。
「ママ、何してるの？」
「ミーナ！」
思いがけない娘の登場に、驚いた婦人は、ようやく腕を離してくれた。
「いやだ、ママったら……もしかしてエスター様とデートしてたの？ いいなぁ、私も一緒にお祭り回りたいわ……」
婦人とよく似た娘に上目遣いで見つめられ、ウッと一歩下がった。
祭りのザワザワとした喧騒の中
「……シャーロット様‼︎ 」
ドロシーのシャーロットを呼ぶ声が、スッと耳に入ってきた。
見上げれば、カフェのベランダにドロシー達がいる。もちろん、シャーロットの気配もある。
「ご婦人、娘さんは見つかった様なので、僕はこれで失礼します」
婦人にそう告げて、トンっと地面を蹴りドロシー達の居るベランダに降りた。
「エスター様、シャーロット様が」
一人で階段を下りようとしているシャーロットを、後ろから抱きすくめた。
「どこに行くの？」
「……帰るの」
何だか拗ねている( かわいい )……それに少し酔ってる？
甘い匂いがする……ぶどうジュースを飲んだのか？
その上、キャロンの匂いがする……何で？
まさか……
「何でキャロンの匂いがするの？ 何かされた？」
キャロンの名前を聞いたシャーロットは、ポッと頬を染めた。
……どういう事だ？
「キャロンさん……助けてくれて、グリューワインを奢ってくれたの……それから……気持ち良い事しちゃった……」
何かを思い出し、恥ずかしそうに話すシャーロット。
「……………………！」
聞いていたドロシー達も唖然としている。
もちろん僕も……気持ちいい事って……⁈
ベランダ席に座っている一組の男女は、何かを知っているのだろう、僕達を見てクスクスと笑っていた。
「シャーロット、どういう事？」
彼女に尋ねようとした時、キャロンが階段を登って来た。
「その言い方は語弊があります、シャーロット様」
「キャロンさん……」
( ふわふわのしっぽが揺れてるわ……)
僕の腕の中にいるシャーロットは、ウットリとした顔でキャロンを見つめている。
「キャロン……シャーロットに何をしたんだ」
「何もしていません、皆さんとはぐれたと言うからこの見晴らしのいいベランダ席で、探しながら待とうと提案したんです。それに何かされたのは私の方ですから」
「されたって⁈ 」
驚くエスターに、キャロンは冷ややかな視線を送る。
「シャーロット様の魅力は、身をもって分かりました」
「まさか君は、今度はシャーロットを狙って……」
「違います！ 全く、こんな嫉妬深い男だと思わなかったわ。泥棒を捕まえて、心配して戻って来てみれば……何なのよ」
「嫉妬深いって……僕はそんな男じゃない」
「どうだか」
キャロンはシャーロットに向けて柔らかく微笑むと、手を差し出した。
「シャーロット様、触らせてあげますよ？」
フワリと尻尾を振って見せる。
「……えっ、いいの⁈」
