望まれぬ花嫁は祖国に復讐を誓う
　そうアドニスに漏らした時に、二十近くも年の離れた弟が、兄の頭を優しく撫でてくれた。

「迎えにいってはどうですか？」

　幼いアドニスのその言葉に背中を押され、騎士団の連中や王宮関係者の目を誤魔化して、彼女と初めて出会った場所に向かった。それだけ彼女に会いたかったし、彼女以外の女性と一緒になりたいとも思っていなかった。

　彼女と出会った場所、すなわち彼女が住んでいた場所は、ダレンバーナとローゼンフェルドの国境にある森の中の小高い丘。そこにぽつんと一軒、山小屋のようなものがあった。物見小屋かと思っていたら、人が住んでいた。長引く戦場の中で、大きな怪我をして意識を失いかけていた彼を、彼女が助けてくれた。目が合った瞬間に、感じた。彼女が運命の女性であると。彼女は優しく微笑んで、優しく抱いてくれた。

　今となっては彼女がダレンバーナの人間かローゼンフェルドの人間か、どちらであるかはわからないが、ただ、会いたかった。
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