陰謀のための結婚

　母はお椀を私の前に置いた。それは具沢山の味噌汁。

　どんなに忙しくても野菜だけはと、栄養面を気にして、よく作ってくれた。私の一番好きな母の味。

　入っている野菜は冷蔵庫の残り物で、いつも違うのに、母の温かさは変わらなかった。

「お味噌汁とご飯だけの夕食もあったわよね。それでも香澄は『お母さんのお味噌汁大好き』って言ってくれて。今度は香澄が、彼に作ってあげたら」

　母は声を詰まらせつつも、晴れやかな顔をしている。

「でも、私は……」

　彼とは住む世界が違い過ぎて、それに一番は私では彼との子どもを望めない。

　なにを言い淀んでいるのか、母はわかっていて、それについても母は話し始めた。

「言わなければいけない話もして、それでダメだったら、それまでのご縁。もしかしたら、彼ならふたりで生きていく道を選んでくれるかもしれない。それに」

　私は首を振って、母の話を遮る。

「彼が私を選んだために、彼が受け取るはずの人生を奪えないわ」