Evil Revenger 復讐の女魔導士 ─兄妹はすれ違い、憎み合い、やがて殺し合う─

「ネモよお。俺には、お前があの女に、そこまで入れ込む理由がわかんねえんだけどよ？」

　ルンフェスは余裕の笑みを浮かべて、ネモに歩み寄った。

「お前まさか、あの女に惚れたとか言うんじゃねえよなあ？」
「……だったら、どうだというんだっ！！」

　聞き間違いだろうか？
　今、あるはずのないことが、聞こえるはずのない言葉が、聞こえた気がした。
　だが、それは幻聴ではなかった。
　確かに、私の耳には、私の頭には、私の心には、その言葉が届いていた。

「……おいおい、からかっただけなのによ。マジかよ。こいつは、本当に傑作だぜ！　そうか、女に誘惑されて、目が曇っちまったわけか！　本当に哀れな奴だよ、お前は！」

　ルンフェスの言葉など、もう私の耳には入っていなかった。

「安心しろよ。あの女とは、ちゃんとあの世で会わせてやるからな」

　次の瞬間、私は跳んでいた。
　段差の高さなど気にも留めず、体の痛みもすべて忘れて。ただあの人を助けるために。
　両手で剣を突き出しながら、全力で跳んだ。
　ぐさり、と、鈍い音を立てて、私の剣は、確かに、ヘルハウンドの硬い肌に突き刺さった。
　そのまま、ヘルハウンドの背中に着地する。
　激しい落下の衝撃。だが、手は放さない。獣の背中がクッションになり、いくらか衝撃が和らいだ。

「チェント！？」
「てめえ！」

　２人が驚きの声を上げた。
　そして、背中を貫かれたヘルハウンドが、ネモを放して暴れだした。
　だが、意地でも手は放さない。首を狙ったはずが、わずかに狙いが外れたせいで、一撃では仕留められなかった。
　それでも、傷は浅くはないはずだ。
　私は刺さった剣を、さらに深く押し込んだ。
　咆哮が轟く。さらに激しく暴れ始める。
　まだ、力尽きないのか。
　そのしぶとさに驚嘆する。
　そこに拘束を解かれたネモが立ち上がり、突っ込んできた。

「うおぉぉーっ！！」

　ネモは雄叫びを上げて、ヘルハウンドの額目掛けて、剣を突き出す。
　その一撃を受けた獣は、遂に沈黙した。

「お、お前ら、よくも、俺のヘルハウンドを……」

　ルンフェスが震える声で短剣を構え、こちらを睨んでいた。
　ヘルハウンドの強さに慢心して、ロクな武器を持ってきていないのだろう。
　私達２人は、剣を構え、彼を睨み返した。