【完】総長は、甘くて危険な吸血鬼 Ⅰ

母が落ち着いた声で、私の肩に手を置いた。



「ごめんね、ずっと黙っていて…」



混乱はしているけど、別に隠していたことを怒っているわけじゃない。

ただ、脳が追いつかない。


父はそんな私を見て、小さく笑った。



「胡桃、今まで黙っていて本当に悪かった。……胡桃には、人間として普通に生きてほしかったんだ」

『……普通に、生きる……？』



なんか深刻そうに言ってるけど、こっちはただ状況が急展開すぎてまだ頭がついていかない。

父の声音は今まで聞いたことのないような重い雰囲気をまとっていた。



「吸血鬼の世界は………綺麗なものじゃない。せっかく人間として生まれたからには、こっちのいざこざなんて知らない方がいいし…巻き込みたくなかったんだ」



静かに告げられたその言葉に胸の奥がざわめいた。


……でも。



『……なら、何で白星学園に……吸血鬼がいる寮に私を入れたの？』



父と母の考えとして、私を守ろうとしていたのは分かる。

きっとそれは愛情だったのだと思う。


でもそれなら…私をこの学園に転校させた事との辻褄が合わない。



私の素直な疑問に、お母さんが小さく肩でため息をつき、苦笑するように表情を和らげた。

そして私の肩に置かれた手に、キュッと力を込める。



「最初は反対したのよ。危ないって」



その手は温かく、優しい。

けれど、掌の奥にわずかな強張りが伝わってきた。



「……でも、仕事の関係で、どうしてもこの街に引っ越して来なければならなくなったの。だからと言って胡桃を遠くの街に一人だけ残していくなんて心配で…。前の街には吸血鬼なんてほとんどいなかったから、警戒していなかったけど…この街へ引っ越すとなると話は全く別だったのよ」



父はそう言って視線を伏せ、一拍置いてからゆっくりと口を開いた。



「純混血である以上、完全に隠しきることはできない。匂いに敏感な吸血鬼にはいずれ見抜かれる」



その一言に、心臓がぎゅっと掴まれた気がした。

……実際、叶兎くんや春流くんにだって、あっという間に見抜かれていた。


私の動揺を見透かしたように、父の声音が少しだけ柔らかくなる。



「だからこそ、信頼できる者たちのそばに置いた方が安全だと思った」



視線がすっと横へ移る。

その視線の先は…叶兎くんだった。