【完】総長は、甘くて危険な吸血鬼 Ⅰ

「……でも、そっか。全部お見通しってわけだ。」

「まぁね。……だから、体壊す前に休んで。胡桃とも、きちんと話して。」



声は柔らかいはずなのに、時雨の言葉が正確に痛いところを突いてくる。



「叶兎が何を思って、これからどうしたいのか──そういう泥臭い本音も全部さ。あの子にずっと自分の隣に立っていてほしいなら、格好つけずに真っ直ぐ伝えればいいじゃん」



その優しい声に、少しだけ気を緩めても良いかもしれないと思った。


どこかで、本音を伝える事が怖いと思っていた。

…でも、このままじゃダメのも、わかっている。



「……ありがとう、時雨。」

「俺の方こそ。仲間に入れてくれてありがとう。──今回の仕事は、かなり楽しかったよ。」



軽く笑って、それだけ言い残し時雨は部屋を出ていく。

…でも、去り際の背中がどこか“終わり”を感じさせたから、慌てて閉じかけたドアを開け放った。



「待て──！」



けれどそこに、時雨の姿はなかった。


その代わりに、ドアの前で驚いたような顔で立っていたのは──



『わっ……！？叶兎くん……！』



胡桃だった。



顔を見た瞬間、息を呑む。


安堵で、張り詰めていた糸が切れたように、体の力が抜けていく。


俺はふらりと前へ踏み出し、胡桃の肩に倒れ込むかのように、胡桃を抱きしめた。