8度目の人生、嫌われていたはずの王太子殿下の溺愛ルートにはまりました～お飾り側妃なのでどうぞお構いなく～3

　アイラにとって、この日の授業は長く感じた。
　一刻も早く城に戻って、ドルフを問い詰めたいのだ。帰りの挨拶さえもどかしい。
　授業が終わるとすぐに立ち上がったが、教室の入り口で、マーゴットが待ち構えていた。

「アイラ様、あのね……私」
「マーゴット、ごめんね。私、オリバーが心配だから、今日は帰る！」

　マーゴットには悪いが、今日はゆっくり相談に乗っているような心の余裕はない。アイラは一も二もなく教室を飛び出した。
　いつも待たされている馬車の御者は、あまりに早いアイラの登場に、驚いたようだ。

「アイラ様、なにかあったんですか？」
「オリバーが心配だから帰るの！早く！」
「はっ！」

　その日は、速度を上げたため、馬車もいつもより揺れた。着いた頃には、アイラは少しだけ馬車酔いをしてしまった。
　転がるように後宮に戻り、フィオナの寝室に入る。

「お母様、オリバーはどう？」
「アイラ。お帰りなさい。早かったわね」

　オリバーはまだ母の部屋にいた。朝と同じ姿勢だ。起きてはいるけれど、視点が定まっていない。

「オリバー、ごはん食べてる？」

　心配で尋ねるとフィオナは首を横に振った。

「食べなきゃ死んじゃうよ」
「そうね。でも、無理やり食べさせても吐いてしまうから。……もう少し私に任せてくれないかしら。今オリバーには、時間が必要な気がするの」
「……うう。わかった」

　アイラはもどかしかった。自分の知らないところで、オリバーに一体何があったのか。あの優しいオリバーをここまで憔悴させるなんて。

「こうなったら、やっぱりドルフに聞いてみないと！」

　アイラはドルフを捜して、後宮中を走り回った。いつもなら居間かフィオナの寝室で昼寝をしているのに、今日に限ってどこにも見当たらない。

「はあ、はあ、どうして？　リーフェもいないなんて、もしかしてふたりとも私から逃げ回っている？」

　一度疑心を覚えたらそう簡単には戻らない。必死に探し回り、それでも見つけられなかったアイラは、オリバーの部屋に勝手に入ることにした。

「ここに何かヒントがあるはず……」

　罪悪感はあれど、今はそれどころじゃない。