公爵の娘と墓守りの青年

「えっ、ちょっと、ビアン。俺の話を信じてなかったのか？」

「まぁ、半分？」

「ひどいなぁー」

息を吐き、カイは嘆いてみせるが、顔は笑顔だ。

「それより、いいのか？」

「何が？」

「お前の女神が、お前の昔話をしてるぞ」

「え？」

ビアンの言葉に驚いて、カイは素早い動きで女性――ネレヴェーユとリフィーアの会話に耳を向けた。


「あの、ネリーさん。カイさんとの出会いはどんな感じだったんですか？」

目を輝かせて、リフィーアはネレヴェーユに尋ねた。

「カイとの出会い、ですか？　そうですね、空ふ……」

「はいはーい！　ちょっとそこまでー！」

ネレヴェーユの言葉に覆い被さるようにカイが慌てて止めた。

「カイさん、止めないで下さいよー。良いところだったのに」

頬を膨らませて、リフィーアは眉を寄せた。

「いや、そこは止めておかないとマズイでしょ、リフィーアちゃん。ネリーもそこは話さずに『秘密』とか何とか言おうよ」

「あら、私は話すの平気よ？　むしろ、たくさん話したいわ」

にっこりと華やかに微笑み、ネレヴェーユは言った。

「……ネリー……」

ネレヴェーユの言葉に、カイはがっくりと項垂れた。