年下男子は恋愛対象になりますか？

「じゃあね、美樹。気を付けて」

「由夏もね。じゃあ、また」

翌日の夕方。駅の改札を抜け、一緒にいた美樹に声をかける。車が停めてある東口の駐車場に向かわなかったのは、隼人君と会う約束をしているから。

それまでどこで時間を潰すか考えていたら、ファストフード店の中に見覚えのある人達がいることに気が付いた。

会いたくなかった子達。
まさかこのタイミングで会うなんて――

「由夏ちゃんじゃないですか！偶然ですね！あの、こないだ会ったってこと松田瑞穂ちゃんに言ってくれません？信じてもらえなくて困ってたんですよ」

「わぁ、本当に隼人の彼女さんがいる！お久しぶりですー！」

手に持っていたスマホで美樹を呼び戻そうとしたら、聞き覚えのある声が降ってきた。ひと足遅かったようで、お店から出てきた男女が近付いて来ている。

昂輝君と、もう１人。
誰よりも会いたくなかった子。即座に笑顔を繕う。

「……どうも」

「隼人は一緒じゃないんですか？まだバイトの時間じゃないですよね？呼んでみたらどうですか？あ、でも昂輝君と一緒にいること内緒だったら困りますよね」

「それは大丈夫！」

「由夏ちゃん、一昨日の夜に俺と会いましたよね？」

軽く頷くと、昂輝君がガッツポーズをしてよっしゃって呟いた。あの子の方を向いて手を差し出し、財布から取り出したお金を受け取っている。

目の前で繰り広げられる嫌な光景。
それでも笑顔だけは意識した。あの子の前で隙だけは見せたくない。

「ちゃん付けなのに敬語なのウケるー」

「さん付けはダメって言われたから。ね、由夏ちゃん？」

「えー、隼人がさん付けで呼んでるからだったりして」

もうすぐ隼人君が来る。会わせたくないし、それまでに何とかしなきゃ。それと何で２人でこんな場所にいるんだろう。