(更新停止)時の狭間

シオンさんの細い背中越しに、黒髪の小さな子どもがひょこりと現れた。
にこっと笑ったその子は、６才くらいだろうか。
人懐っこい笑顔で、先ほどまでの緊張の糸は解れた気がした。
それを悟られぬように、とっさに笑顔を取り繕う。


「はじめまして。」


その子の目線に合せようと膝を折り、屈んだ。

近くで見るとさらさらの黒髪に自然と目がいって。
何か、ぼやけた不鮮明な映像が一瞬だけ頭を過ぎった。


「（あれ、どこかで見たこと…。）」


懐かしい、と言うのだろうか。
どこかで見たような、そんな気がして。
なかなか目が離せない。


「ねぇ、もしかして私とキミって、知り合いだったのかな？」


確信のある問いだった。
生きていた頃のことを覚えていない私だから、どんな関係だったのかは分からないけれど。
ただ、知り合いだったことは間違いないと思う。

するとその子どもは何か驚いたように目を見開いた。


「っ、！　どうしてここに…っ！？」


その子は小さな手で私に縋りついて。
瞳は信じられないものを見るように絶望の色を映していた。


「分かるでしょう。」


シオンさんの声。
それは静かに咎めるように響いて、小さなその子は肩を落として泣き崩れる。

なにがなんだか分からない私は、ただその子の背中をさすることしか出来なかったのだった。