原田くんの赤信号

「わ、やべっ！」
「きゃ！」

　床に広がる炭酸水。スマートフォンのように拾うことができないそれをどうしようと、しばし体が静止した。

　原田くんは変な人だ。
『くだらない理由で命をかけられる、天気博士で意地悪でなんでもすぐ落とす、頭の良いしつこい変な人』だ。

「ご、ごめんっ。瑠美にかからなかった！？」
「大丈夫。原田くんこそ平気？」
「俺も平気っ」

　素早く駆けつけてくれた店員さんのおかげで、床はすぐに元通り。炭酸水の代わりにと、紙コップに入った水まで持ってきてくれた。

　落ち着きを取り戻した原田くんに、視線を向ける。

「どうしたの原田くん。さっきから落としてばっか」
「ははっ。ほ、ほんとだな……」
「大丈夫？」

　原田くんにまた変な肩書きが増えないうちに、さっさと食べ終え帰ろうと、わたしは咀嚼のスピードをあげた。

　炭酸水もラーメンも失ってしまった原田くん。今度はベラベラと喋り出す。

「大好きな人のお嫁さんって、それって福井の嫁ってこと？」
「ゲホッ」

　その問いには、私がむせた。
　ペーパーナプキンで口元を拭いながら、わたしは言う。

「ば、ばか言わないでよっ。福井くんとは付き合ってもないし、たとえ、たとえ付き合えたとしても結婚なんてっ、ええ！？」
「でも福井のこと好きなんだろ？もし福井が瑠美の告白オッケーして、長いこと付き合って『結婚しよう』って言ってきたらどうすんの？」
「それはその、ええっと……」

　ほんの少しでも妄想してみれば、たちまちニヤけた。