原田くんの赤信号

「落ちたけど」
「あ、ああ……」
「画面割れてない？大丈夫？」
「お、おう」

　長いこと固まっていた原田くんは、わたしの言葉でようやく動く。
　原田くんは変な人だ。「どうしてすぐ拾わないの？」などと、ツッコむのもやめよう。

「そんなにバレーが上手なら、福井くんの将来は、プロバレーボール選手かなあっ」

　福井くんの容姿を想像することで、わたしは不可思議に思う気持ちを紛らわせようとした。

　ブロックを決める福井くん。うん、カッコいい。

　けれど以前のようにわたしの目がハートになりきれないのは、どうしてだろうか。

「将来？」

　妄想にふけていると、原田くんが聞いてきた。

「福井の将来なんか、まだわかんないじゃん」
「でもあれだけ背ぇ高いんだよ？それでもってバレーが上手ときたら、将来はプロの選手になった方がいいと思わない？」
「どうでもいいよ、そんなん」

　将来の話が嫌なのか、福井くんを語るわたしが嫌なのか、またもやななめ下に傾いていく原田くんのご機嫌。

　もう食す物がない彼は、セットで頼んだ炭酸水をちゅうと吸っていた。

「原田くんは、将来なにになりたいの？」
「ゲホッ」

　そしてどこかの気管に入ったらしく、すぐむせた。
　胸をドンドンと叩いて息を整えた原田くんは、「そんなもんねえよ」と言い放つ。

「え、ないの？将来の夢」
「ないない、そんなもんねえ」
「ふうん。わたしはあるよ」
「え……？」
「お嫁さん。素朴な夢かもしれないけど、大人になったら大好きな人のお嫁さんになりたいっ」

　わたしがそう言い切ると、今度の原田くんは豪快に、まだ半分は残っていた炭酸水を床にぶちまけた。