先生と私の三ヶ月

　サンルームからリビングに戻り、奥のダイニングに行くと、泣き声は聞こえない。ガリ子は先ほどと同じくテーブルに突っ伏したままでいた。テーブルの上には外した眼鏡があった。

　寝てるのか？

「ガリ子？」
　返事はない。

「ガリ子？」
　肩を軽く叩くと、うーんと目を閉じたままの顔を横に向けた。普段はあまり見ない眼鏡のない顔に胸がキュンとする。

　長いまつ毛に細い鼻、涙に濡れた頬、薔薇色の唇。改めて好きな顔だと思った。顔だけじゃない。艶のある黒髪も、細い腕も、聞こえてくる規則正しい寝息も。全部が好きだ。好きになるってこういう事だ。その人の全てが愛しくなる。

　ガリ子の前髪に触れると、少しだけ眉が動いた気がする。寝たふりか？

「こんな所で寝てたら、また風邪ぶり返すぞ。寝るならベッドに行け」
　起きていると思ったが、返事はなく寝息だけが聞こえてくる。
　やれやれ、酔って大暴れして、泣いた挙句、疲れて寝た訳か。しょうがない奴だな。ベッドまで連れて行ってやるか。

　ガリ子を横抱きで持ち上げた。
　猫のように軽いと表現したい所だが、ズシリとした重みが腕に伝わる。だが、その重みが心地いい。触れた体温と、ガリ子の体から出る花のように甘い匂いに鼓動が速くなる。

　俺の胸を高鳴らせる女はガリ子しかいない。

「バカだな。俺が好きなのはお前しかいないのに、変な誤解しやがって」
　寝顔に向かって口にするが反応はない。

「お前は信じられないだろうが、俺は本当にお前が好きだ。惚れているんだ。少しは俺の気持ちもわかってくれ」
　やっぱり反応はない。安らかな寝顔が赤ちゃんみたいだ。

　それにしても今夜のガリ子はハチャメチャだったな。花瓶まで投げやがって。だが、普段大人しいガリ子に感情をストレートにぶつけられるのは嬉しかったな。少しは俺に心を許してくれている気がする。

　酷い夜だったが、なんか幸せだ。

　ひなこと文人を亡くしてからこんな風に思えた事はなかった。
　生きているのもいいものだな。