恋と、餃子と、年下男子

　　　ーーーーー圭人sideーーーーー



　ごめん、応えられない——。
　そう言い残して、萌子さんは部屋を出て行ってしまった。しばらく呆然としてしまった後で、追いかけなきゃ、と慌ててベランダから室内へと戻る。突然好きだなんて言って、驚かせてしまった僕が悪い。こういうのは勢いで言っちゃ駄目なのに。だから僕は萌子さんに子供扱いされてしまうんだ。
　
　スニーカーを履き、玄関の扉を開けると、誰かとぶつかりそうになった。
「わっ⁉︎」
「おっと！　あっぶね……」
　扉の外にいたのは、萌子さんの元彼——飯島貴之だった。何しに来たんだ？　今さら。
「あれ……。ここ、本多萌子の家、ですよね？」
　表札を見りゃわかるだろう。
「そうですが。どちら様ですか？」
　飯島貴之がどういう男で、萌子さんに何をしたかも知っているが、当然僕は何も知らないふりをする。
「どちら様って……。こっちのセリフなんだけど」
　飯島はボソリとそう呟いた。全部聞こえてるぞ。
「飯島といいます。萌子の同僚で、一応恋人です」
　恋人？　元恋人の間違いだろう。適当なこと言いやがって。
「君こそ、どちら様？　萌子とはどういう……？」
「僕は山田圭人です。事情があって、しばらく萌子さんの家に置いてもらってます」
「えっ、萌子ん家(ち)に？　一緒に住んでるってこと？」
「はい」

　もうタメ口か。萌子さんの元彼だからあまり悪く言いたくないが、なかなか失礼な男だ。別れて正解ですよ、萌子さん。

「マジか……。君、歳はいくつ？」
「十八ですが、来月には十九になります」

　僕は嘘なんかつかない。真っ直ぐに飯島を睨みつけてそう答えると、何が可笑しいのか彼は笑いを堪えきれないといった顔をした。

「じっ、十八！　ヤッベ……終わったなアイツ……」
「はい？」

　よくわからないことをブツブツと言っている。気味の悪い男だ。

「いや、こっちの話。ていうか、あいついないの？」
「萌子さんなら今はいません。何かご用でしたら、僕が伝えておきますけど」
「いや、いないんなら出直すわ。大した用事じゃねえし」
　完全に僕を見下した口のきき方に、彼の人間性が透けて見える。これが営業部のエースだとしたら、あの会社もなかなか人を見る目が無いということだ。
　飯島は、「これ、萌子に渡しといて」と言って僕に紙袋を預けると、去って行った。袋の中には見るからに安いワインが一本と、「社長賞おめでとう」と書かれたカードが入っていた。こんなもの、毒でも入っていたら大変だ。僕はワインの栓を抜くとそれをキッチンのシンクに全て流し、空き瓶とカードを紙袋に入れ直した。後で、ゴミ置き場に持って行こう。
　
　それより、早く萌子さんを追いかけないと。そう思った矢先、今度は僕のスマートフォンが鳴った。ディスプレイに表示された名前を見て、僕はため息をつく。僕の夏休みも、これで終わりか——。覚悟を決め、通話ボタンを押した。
　
「——はい、圭人です」