ピエロの王様

広間に冷え切った料理が並んでいる。

立派な長い机には白いテーブルクロス、

洒落た白い椅子に座る人間達。

六華の姿を見て微笑を浮かべた青年。

六華には無反応で正面を見据える少年。

ロングドレスを纏った無表情の女。

眉間にくっきりと皺を寄せた男。

｢遅い、馬鹿息子が。｣

男は六華にピシャリと良い放つ。

｢…申し訳ありません。｣

渋々1つ空いている椅子に腰をかけた。

男が息を吐いて周囲に目配せをする。

それに伴い椅子に腰かけた他の四人が、

祈るように手の指を絡めた。

｢では、全ての者に幸あらんことを。｣

『頂戴致します。』

食前の挨拶の後、五人は食事を始めた。

静かで上品…まるで絵画みたいだ。

六華はこの時間が苦痛で仕方がない。

誰も口を開かない食事のせいで、

食器の小さな音がやけに耳に響く。

六華は溜め息を堪えるのに必死だ。

食事はバランスのとれた味気ないもの。

町の出店のジャンクフードが恋しい…。

六華はとうとう小さく溜め息をつき、

茹で野菜の入ったサラダボールへ、

上品にフォークをブッ刺した…。

人参でソースを掬い、鼻を寄せる。