鉄仮面御曹司が愛に目覚めたら、契約妻は一途な熱情に抗えない

目の前で、私が書いた離婚届が真っ二つに真ん中から綺麗に裂かれる。
　国治さんは静かにものすごく怒っていた。
「まだ離婚予定日は先ですが、どうか私と離婚して下さい」
「どうして？」
　間髪入れずにかえってくる。
　テーブルに置かれた二枚になってしまった離婚届を見て、テープで直したら使えるのかな、なんて考える。
　私の感情はおかしくなっていた。
　とにかく早く、離婚届を提出しないと。
　静かなリビングで、何者かに急かされるように再度口を開く。
「これ以上は、ご迷惑はかけられません。どうか私と縁を切って下さい」
　頭を下げる。
「ダメです」
　即答だ。
　早く提出しなきゃ、このままじゃ国治さんにすがってしまう。助けてって、口走ってしまう。
「琴子さん。僕は味方だと言ったばかりです。僕は琴子さんだけを助けます、誰が何といおうと」
　こんなにもちゃんとした人に、ここまで言わせてしまうほど巻き込んでしまった。
「それに」
「……なんでしょうか。三百万は、違約金として明日お返しします」
「僕は、まだ琴子さんにもうひとつの約束を守ってもらっていません」
　約束？ 国治さんの瞳は、うっすらと潤んでいた。
　
　時刻はもう日付が変わるころ。私はキッチンでひたすらパンケーキを焼いていた。
　積み重なるパンケーキからは、ひたすら甘い匂いがしていた。
　あの日、喫茶店で国治さんに好きなだけパンケーキを焼くと言ったのは私だ。
　国治さんは、涙ぐみながらどんどんパンケーキを頬張っている。
　私はもう我慢できなくて、泣いていた。
「……僕は、琴子さんと離婚するつもりはありません。ずっと、こうやって僕にパンケーキを焼いてください……好きなんだ、あなたが」
　キッチンの向こうで、国治さんが消え入りそうな声で言った。
　空耳なんかじゃない、国治さんが私を見ている。
　そうして「愛しています」と、はっきりと言葉にしてくれた。
　私はコンロの火をとめて、フライ返しも投げて、真っ赤で困ったような顔をした国治さんに抱きついた。
「……琴子さんに気持ちを伝えたら、僕の心臓が苦しくて痛くなってきた。すごいな、死んでしまいそうだ」
　国治さんが、ふぅっと大きく息を吐く。
「死なないでください、ずっとパンケーキ焼きますから……私も好きです、国治さん」
　私を置いて死なないで、愛して、と呟くと、国治さんはきつく苦しいほど力強く抱きしめてくれた。
　
　国治さんは父に、しばらくは距離を置いて欲しいと話合ってくれた。
　妹がどうなったか、母が何て言っているのか私は知らない。
　けれど、国治さんから心配しなくて大丈夫だと言われている。
　
　新緑の眩しい五月のある日。
　私たちの離婚予定日は、結婚一周年の大切な日になっていた。
　
　
おわり