＊触れられた頬＊ ―冬―

［57］遠い？春 と 近い？春

　モモはしばらく立ち尽くしていたが、ハッと我に返り、自分の寝台車から沢山の土産を手に取って、再び団長室に舞い戻った。

　が、話の邪魔になってはいけないと即座には渡さず、とりあえず打ち合わせが終わるまで「会議室で待っています」と声を掛けた。

　暖かな会議用プレハブには凪徒が話した通り、じっと動かない洸騎がいた。

　入室と同時に強張(こわば)った顔を上げ、困ったようにモモを見上げる。

　モモは静かに凪徒の座っていた椅子に腰掛けて、凪徒に話した同じ内容と、ずっと先延ばしにしていた洸騎への返事を告白した。



　＝ごめんね、洸ちゃん。あたし、大好きって言える人と出逢えたの。＝



　モモは淀みない声でそう告げた。

　洸騎は一瞬呼吸を止めたが、深く長く内なるものを吐き出して、うっすらと微笑み、そして満面の笑顔を見せた。

「良かったな、モモ。これからもみんなと一緒に応援してるから……ブランコも、恋、も」

　モモはその言葉に偽りのない気持ちを感じて、同じく満ち足りた笑みを返した。



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