ツンデレ副社長は、あの子が気になって仕方ない

マズい。彼の導火線はかなり短いのだ。
勝手にブチ切れてる佐々木君にはうんざりしてしまうが、元はと言えば私が火をつけたようなもの。ここは私がなんとかしなくちゃ、と足を踏み出しかけた。

そこへ、ドタバタっと近づいてくる威勢のいい足音。

ほどなく乱暴に再びドアが開き、汗だくの男性が現れた。

「あぁ申し訳ない！　お待たせしてしまって佐々木さ――あれ、副社長？　どうされたんですかぁ？　こんなところで」

広い額に噴き出す汗をハンカチで拭き拭き、人の好さそうな丸顔できょとんとこっちを見つめたのは、くだんの電話を寄越した営業さんだ。


「へ？　ふ、ふくしゃ、ちょう？」


その次の佐々木君の変化は、なんていうかすごかった。
ガコンと顎を限界まで落として口を開け、リトマス試験紙みたいにみるみる青ざめて、まるでマンガのキャラクターみたい。
こんな時じゃなければ、笑っていたかも。

「村瀬貴志です。名前、知りたかったんですよね？」

余裕たっぷりのバリトンが言う。
誰もが魅了されずにいられない微笑をその顔に浮かべて。

「私からも石原には同じことを伝えておきますよ、『業務提携はよくよく考えた方がいい』ってね」

皮肉っぽい眼差しで彫像と化してる佐々木君を一瞥した副社長は、「行くぞ」と言って、私の手を……手を……？

手？　手、手！？
ぇ、えぇええっ？

副社長に手を引かれてるという事実に、頭は真っ白。
一言も発せないまま引っ張られて、私たちは会議室を後にしたのだった。