green mist ～あなただから～

ライバル

　～香音～

　綾乃に連れられ、駅前の最近オープンしたばかりの居酒屋に入った。渋々付いて来たのだけれど、自分でも色々な心の内を消したいと思ったのも確かだ。

　綾乃と私の他に、総務女の子が誘われたようだ。私達より先に来ていた男性三人と向き合って座る事になった。初対面の人と話をするのはあまり得意じゃない。それにくらべ、私以外の人達は、なんの抵抗もなく盛り上がりはじめた。男性のうち一人は、会社に出入りしている人らしく、私を見かける事があるらしいが、全く見覚えがない。

　とにかく頷いたり笑ったり、飲んで食べてその場を取り繕った。向かいに座った男性が、やたらに話かけてくる。自己紹介で名前を言われたが、忘れてしまった。

「俺、弁護士目指しているんです」

　ふと、から揚げを食べようと思った箸がとまった。まだ、大学生らしい。弁護士か……　この人も、十年もしたら時川さんのようになるのだろうか？　あんな風に、落ち着いた素敵な男の人に……


　いやいや、何を考えているんだ。心の中の首を横に振った。

　弁護士に反応してしまった私が悪かったのだろうが、その人は、やたらに法律だの正義だとか話してくる。別に、若い人がみんなそうだとは思っていないが、この人達の話し方や仕草が少し雑な気がする。なかなか話の内容に共感出来ないのだが、こんなものなのだろうか？


　そろそろお開きにならないかなと思っていると、支払いの方向になった。財布から千円札を数枚出した。終わりになると思ったのだが、カラオケに行く話が出始めた。
　帰りたいなぁ……　行かなきゃだめなのかな？

　その場を逃れるように、そっと席を立ちトイレに入った。

　カラオケの話どうなったのだろうか、皆が行くと言うなら、行くしかないか……

　鏡の前で、少し乱れた髪を整えてトイレから出た。テーブルの方を見ると、カラオケに行く事が決まったようだ。


　壁にもたれ、このまま私に気付かずに行ってくれないかぁと天井を見上げた。


「そろそろ、帰りましょうか」


　横にならんだ人影から聞き覚えのある声がした。
　私に言ったのだろか？　

　ゆっくりと、顔を横に向けた。