この嘘に、ピリオドを
総司の両親が心春を誉める。そして、心春の両親が「いえいえそんな」と返す。今、両親の顔は笑顔に満ちているだろう。心春は何も言わず、拳を握り締めた。

何も話さず俯いているだけなど、相手に対する嫌悪感が丸出しである。笑わず、一言も話さない心春を見て、総司の母が心配そうに言った。

「……お嬢さん、気分が優れないのかしら？」

「大丈夫ですよ。娘は緊張しやすいんです。きっと総司くんを見て照れているんでしょう」

父が素早く言った。大嘘である。心春は部屋に入ってから一度も総司のことを見ていない。どんな容姿をしているのかすら目の前にあるというのに知らない状態なのだ。

「そうなんですか？」

少し不安げな声で総司が訊ねる。お見合いが失敗すると出世に響くと思っているのだろう。心春の心はさらに冷めていく。

「ちゃんとしなさい。お父さんの顔に泥を塗るつもり？」

母が耳元で囁いてきた。その声はどこか必死だった。孫の顔がそれほど見たいのだろうか。心春はため息を吐きそうになるのを堪える。
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