この嘘に、ピリオドを

それから少し時間は流れ、ついに心春が日本へ行く日がやって来た。出発の際、ジョンやアマンダたち、そして動物たちは心春を見送ってくれた。

「心春〜！無事に帰って来いよ〜！」

「寂しくなるけど、私たちで頑張るから安心してね！」

「気を付けてな。寝る時はちゃんと肩まで布団をかけるんだぞ〜」

口々に助手たちに言われ、心春は少し恥ずかしくなってしまう。まるで永遠の別れの挨拶かと思うほど、号泣したりハンカチを振る人もおり、「恥ずかしいわ！」と心春は日本語で叫んでしまった。

「いや〜、愛されてるね〜」

ニヤニヤしながらアマンダが言い、「笑わないでよ！」と心春は言う。まるで戦地へ旅立つ恋人との別れのワンシーンを描いたような光景である。

「心春、仕事のことは忘れて日本でゆっくりして来い。楽しんでこいよ」

ジョンに抱き締められ、心春は胸が苦しく感じてしまう。幸せだが、抱き締められていることが苦しい。この感情が何か、心春にはわからなかった。