僕の素顔を君に捧ぐ

ワンダーはマンションを出ると、時折優花を振り返りながら、「こっちこっち！」とでも言うかのように公園にむかってずんずん進んでいった。

公園は夜中降った雨でぬかるんでいた。泥をはね上げながらワンダーは楽しそうに進む。

「帰ったら洗わないとダメかな」

優花はうなだれながら泥まみれのワンダーに引っ張られて歩いた。

目の前に、一羽のカラスが舞い降りた。ワンダーに気づくと再び羽を広げて上空に跳ね上がる。ワンダーはそれを見つけて急に速度を上げた。

「キャッ…ちょっと」

リードを両手でつかみ引き戻そうとしたが、ワンダーはものすごいスピードで走り始めた。

木の根につま先をひっかけた優花は、ぬかるみの上にお腹で着地し、腹ばいのまま引っ張られた。

「ワンダー、とまって！」

数メートルほど進んだあと、ワンダーは立ち止まり、今度は木の根をクンクン嗅ぎ始めた。

優花はやっとのことで起き上がった。

コートとシャツは泥まみれで、顔にも冷たい感触があった。

「どうしよう…」

優花はべそをかきそうになった。

力づくでリードを引いてマンションに戻り、助けが欲しくてインターホンを鳴らした。

無言でドアが開かれ、なんとか部屋にたどり着いた。如月がドアを開け、ため息をつく。

「勘弁してくれよ」

（こっちが勘弁してほしい…）

優花は頭を下げ、ワンダーを拭くものをください、と言った。

如月が投げてよこしたタオルで、ワンダーの体を拭き上げて部屋に上げ、そのタオルを裏返し、自分の顔とシャツの泥をぬぐう。

「如月さま、タオル、洗ってお返しします。他にご用がなければ、これで失礼します」

汚れた服では上がることができないので、部屋に戻っていった如月に向かって言った。

すると如月がゆっくりと玄関に戻ってきた。

よく見ると右足を引きずっていて、歩きづらそうだ。