必ず、まもると決めたから。

制服のポケットから携帯を取り出した青山くんは私に差し出した。


「俺の連絡先」


ああ、青山くんの携帯電話はシンプルな黒か。彼らしいな。
教室では見たことがない彼や、彼の私物が目新しくて、ひとつひとつ反応してしまう。


「ありがとう。登録しておくね」


仲良くなりたいと思っていたクラスメートと、こうもあっさり連絡先を交換できるとは思っていなかった。


うちのマンションまで移動しながら田中くんは言う。


「いつでも連絡して」


「……どうして？ここまでしてくれるの？からかってる？」


一度送り届けてくれただけでも有難いのに、これからも送ってくれるなんてーーましてや今日まで会話という会話をしたことがなかったクラスメートだ。冗談だと言われた方がまだしっくりくる。


マンションのエントランス前まで送られ、もう一度問う。学校で話しかけてはダメなら、今解決しておかないと。そもそも気になって眠れないよ。


「私、ここまで田中くんにしてもらうほど、何もしてないよね？」


「同じ数学係だから」


それが、田中くんのシンプルな答えだった。



「数学係？」


「それじゃぁ、また」


そう言って田中くんは踵を返す。
その歩く速さはいつも通りであっという間に姿が見えなくなった。


ああ、私の歩調に合わせて歩いてくれていたんだ、って今更気付いてしまった。