さくら

　　　　　　──＊──


「泣かないで、爽」

　なぐさめながらも、その涙が私のためのものだと知って、喜びを感じてしまう私は罪深い。

「さくらが好きだって気づいてたのに……僕は茜さんを切れなかった……こんなことなら……なぜ早く僕は……」

　嗚咽の合間に告げられる言葉に胸が苦しくなる。
　もう痛みもなにも感じないはずなのに。
　爽は約束どおり心をくれた。
　もうそれで充分。

「爽、私も好きよ。ずっと好きだった」

　いっそう泣き声が大きくなった。

「さくら……！」

　愛しい人を眺め、私は祈った。

（神さま、もしいるのなら、この人からお姉ちゃんと私の記憶を消してください。私たちを忘れて幸せになれるようにしてあげてください）

　心からの祈りに応える声があったような気がした。
　うまくいくような気がした。

「爽、大好き。幸せになってね」

（ほら、忘れて、ワン、ツー、スリー）

　パッと私は姿を消した。

「あれ？　僕はここでなにを……？　なんで泣いてるんだ？」

　爽のひとり言を聞きながら、私は微笑んで目を閉じた。
　幸せになってね、爽……。



─fin─


＜蛇足＞
イケオジになった爽と転生したさくらが再会するのは十七年後……。