※追加更新終了【短編集】恋人になってくれませんか？

　次の日。初めてのデートとは全く違う心持で、わたしは待ち合わせ場所に立っていた。死刑宣告を待つ囚人みたいな、そんな気分。待ち合わせの時間とキース様の薬の効果が切れる時間はピッタリ合うように設定した。


（わたしはきちんと、罰を受けなければならない）


　魔法で大好きな人を苦しめた。彼だけじゃなく、彼の大切な人まで苦しめた。その報いをきちんと受けなければならない。だからわたしは、今日この日をキース様と一緒に迎えるって決めていた。
　ゴーン、ゴーンと鐘の音が鳴る。キース様に掛けた魔法が溶ける合図だ。


「ハナ」


　その時、少し離れた場所でキース様がわたしの名前を呼んだ。距離にしてほんの数歩。けれど、わたしにとっては物凄く長い距離に感じられた。
　一歩、また一歩とキース様が近づいてくる。わたしは決死の覚悟で目を見開き、キース様を見つめた。心臓がバクバクと鳴り響き、瞳いっぱいに涙が溜まる。


（ごめんなさい！　ごめんなさいっ！）


　キース様の眉間には皺が刻まれていて、口はへの字に曲がっている。きっとめちゃくちゃ呆れている。ううん、物凄く怒っているに違いない。
　顔を背けたくなる衝動を、わたしは必死で堪えた。そうしたところで、わたしの罪が軽くなるわけじゃないけれど。


「君って子は」


　見上げなければならないほどの至近距離にキース様は立っていた。彼の右手がわたしに伸びる。


（ぶたれる）


　頬を差し出すように突き出し、必死に歯を喰いしばる。
　けれど、頬を叩く代わりに、キース様はわたしを優しく抱き締めた。


「…………えっ？」


　思わぬことにわたしは素っ頓狂な声を上げる。
　昨日薬を使ってから、間違いなく24時間が経過している。絶対に勘違いってことは無い。それなのに。


「どうして？」


　思わずわたしはそう呟いた。
　さっきとは違う意味で心臓がバクバク鳴っていた。周りの雑音は何にも聴こえなくて、キース様しか見えなくて、混乱で頭がまともに働かない。