ウィザードゲーム〜異能バトルロワイヤル〜

　おおよそこの状況に似つかわしくない、暢気な声がした。
　ぴた、と彼の手が止まる。

「俺も混ぜてよ」

　長身の男子高校生────至が、微笑をたたえながらこちらを見上げているのが、街灯の光に照らされて見えた。

「何だよ、おまえ……」

「んー？　魔術師だよ」

「なに……」

「きみだって威勢(いせい)のいい奴と戦った方が楽しいでしょ？　俺が相手になるから降りてきてよ」

　彼はすっかり至のペースに飲まれていた。
　小春と至を見比べてから、思い出したように虚勢(きょせい)を張る。

「はは、確かに。仕掛けたからには逃げんなよ」

「ご心配なくー。すぐに済ませてあげる」

　空を駆け下りて着地した彼は、一瞬にして至に詰めた。
　彼は逃げも隠れもせず、その場から動かない。

　これでは勝負ありだ。
　彼の手が至の身体を貫いて終わり────そう思ったのに。

「はい、俺の勝ち」

　予想とは裏腹に、倒れたのは詰めた彼の方だった。

「な、にを……」

　額に触れられて眠りに落ちた彼はどさりとその場に崩れ落ちる。

　その様子を冷ややかに見下ろした至は、それから小春を見上げる。

「ねぇ、きみ。ちょっと目閉じてて」

　小春は何も考えられず、ただ言われた通りにした。

　ガン！　と、鉄のようなものに硬い何かがぶつかる音がしたかと思うと、ぐちゃ、と潰れるような音が続いた。

　びくりと肩を揺らした小春は、全身が粟立(あわだ)つのを自覚する。

　彼が何をしたのか、はっきりと分かったわけではなかった。

　それでも、いい予感はしない。
　残酷な想像が容易にできてしまう。

「はい、おしまい。降りてきていいよ。汚い血が広がってるから足元に気をつけて」

「…………」

　彼のことは、信用していいのだろうか。

　そんな小春の心情を悟り、安心させるように柔らかい笑みを向ける。

「大丈夫だよ、俺はきみを傷つけない」

　どのみち、その言葉を信じる以外に選択肢はなかった。
　小春はおずおずと地面に着地する。

「……っ」

　青白い街灯に照らされ、血の海がてらてらと不気味に光っている。

　先ほどの彼は見るも無惨な姿で息絶えていた。
　ブランコを囲む柵に打ちつけられた頭部は、原型も留めないほど潰れている。

　思わず顔を引きつらせながら背けた。

「場所変えよっか。歩きながら話そう」

　少し間を空けて夜道を歩き、小春を振り返った。

「きみの名前は？」

「……それが、分からなくて」

　至の微笑が初めて途切れた。
　きょとんと不思議そうな顔で首を傾げる。

「分かんない、って？」

「覚えてないんです……何も」