ウィザードゲーム〜異能バトルロワイヤル〜

　はら、と一枚の羽根が舞い落ちていく。
　羽ばたいても身体に負荷はなく、あくまで補助的な役割を持つものなのだろう。

　ふと下を向けば、みんなの姿が小さくなっていた。
　何だか怖くなってきて、慌てて高度を下げると素早く降下していく。
　途中で羽根は消えてしまった。

　とっ、とつま先から軽く着地すると、蓮が息をつく。

「……ったく、どこまで行くんだよ。落ちたらどうすんだ」

「それより誰かに見られる心配をするべきだろ」

「あ、ごめん。気をつけなきゃ」

「それにしても、羽根が生えるなんて幻想的ね」

「びっくりしたよ。勝手に生えたり消えたりするの」

「高度が関係あるのかもしれないな。ここから見た限りだが、10メートルが境界という説が濃い」

　そんなに高いところを浮遊していたのか、と空を見上げて驚いた。

『羽根まで生えるなんていいなぁ』

「でも、何らかの制約がありそうね。ずっと上空に留まられると、ほとんど手出しできないから」

　“ゲームバランス”という観点から、運営側が何らかの調整を行っている可能性は高い。

　色々試して確かめたいところだけれど、いまはあまりに目立ってしまう。

『何はともあれ、ひとまずは安心できそうだね』

「もし魔術師の襲撃に遭っても空中に逃げ込めるし、飛行すればそのまま撒ける。工夫次第では攻撃にも転じられるかもしれないな」

　奏汰と慧が言う。
　小春は自身の能力を、盾でなく矛として使うときが来ないことを切に願った。



　　　　　◇



　ひと足先に屋上から戻った琴音は、他クラスから出てきた瑠奈を捕まえた。

「ちょっといい？」

　瑠奈は最大限の警戒心を剥き出しに、少し怯えつつそのあとを追う。

　琴音は中庭で立ち止まった。

　中央にある広葉樹を取り囲むように、カラーコーンが置かれている。
　和泉の石化死体が発見された位置だろう。

「な、何の用……？」

「ここ数日、大人しくしてたのは賢明ね。敵わないと悟ったの？」

　琴音の冷ややかな眼差しに気圧(けお)され、瑠奈は何も言えなかった。

「もう分かってるだろうけど、あえて言うわ。わたしは魔術師よ。あなた風に言えば“魔法少女”かしら」