ところで、政略結婚のお相手の釣書が、私のこと嫌いなはずの『元』護衛騎士としか思えないのですが？

　それでも、命の危機に一度だけ発動するそのブローチは、もう割れている。
　それは、アルベールが命の危機に陥ったという証拠だ。

「――――それでも、清々しい気持ちでした。北極星の魔女と、相打ちになった時」
「…………」
「あなたに嫌われてしまったことは、ほんの少し辛いけれど、それであなたが幸せになれるなら、俺は」
「アルベール」
「あなたの愛する辺境伯領を巻き込んだのは、俺です」

　少し離れた体。それが悲しくて、悔しくて。

「――――どうして！　アルベールのせいじゃない！」
「……どうでしょうね？　それなのに、あなたがこんなもの渡したせいで、生き残ってしまった」

　そんな言葉と裏腹に、手のひらの上に乗ったブローチを見つめるアルベールの瞳は、愛しいものを見つめるような真っすぐなものだ。

「魔女を殺したせいで、魔女の呪いは俺にうつってしまったのかもしれません」
「え？」

　やっぱり呪われていた?!

「呪いというか……。執着でしょうか」

　もう一度、息ができないくらい強く抱きしめられた。
　幸せな腕の中。私が待ち望んでいた場所は、たぶんここしかない。

「あなたを愛しています。きっと、ほかの人間に取られてしまったら、魔女のようになってしまうほど」
「アルベール」