ところで、政略結婚のお相手の釣書が、私のこと嫌いなはずの『元』護衛騎士としか思えないのですが？

　＊＊＊

　アルベール・リヒターは、辺境伯領で、その優秀さと並んで寡黙な騎士として有名だ。
　騎士団では、最低限の会話をきちんとこなし、令嬢たちに話しかけられれば、最低限の返答をするらしい。

　もちろん、騎士としての挨拶だって、完璧だと噂で聞いたことがある。

『王立騎士団、アルベール・リヒター、この剣に誓いミラベル様をお守りいたします』
『まあ…………』

　もちろん、先ほどの会話は、私の妄想だ。
　私は、彼がまともに会話をしているのを、聞いたことがない。嫌われている。

「アルベール、少し街に視察に行くわ」
「……は」

　そう伝えると、本当に表情筋が心配になってしまうくらい無表情にアルベールが返事をした。
　確かに、多くを語る護衛騎士は嫌われるかもしれない。
　だから、辺境伯令嬢とその護衛騎士として最低限の会話は、これで成り立っていると言えよう。

　――――え？　本当に？

　馬車に乗り込もうとすれば、当たり前のように私に手が添えられ、羽のように体重が軽くなったのかな？　と思うくらい軽やかに馬車に乗り込むことが出来た。
　絶妙の力加減だ。やはり、マスター級の騎士は違う。
　護衛としての腕だけでなく、完璧すぎるエスコート。アルベールは、騎士の中の騎士なのだろう。

　今日は、苦しいコルセットもつけず、街によくいる女の子のようなファッションに身を包んでいる。
　流行を取り入れている、最近は海のような青い色が流行っているらしい。
　私も、袖に控えめに飾られたリボンに、青色を取り入れた。

「あ…………。きれいな髪留め！」

　街中で私が目を止めたのは、露店に並ぶ髪留めだった。
　もちろん、辺境伯令嬢が身に着けるような代物ではないことは理解している。
　でも、そのうちの一つは、アルベールの瞳の色をしたガラスのビジューがついていて、とても心惹かれる。