あの日の誓い
「わかってます。これは俺個人がやりたいと思ったことなので、もちろん所長にも黙ってます」
「榊原さん……」
自動的に巻き込む形になってしまい、沈みきった声で私が呟いたら、榊原さんはハッとして、両手をばたつかせた。
「岡本さんが、そんなふうに気に病む必要なんて、全然ないですよ。本当にこれは、俺がなにかしてあげたいって、純粋に思っただけなんです、本当に！」
「だけど……だけどこんなことに加担したのを、所長の山下さんが知ったら、懲戒免職モノじゃないかな」
「転職バッチコイですって、俺は平気です」
親指を立てて、大丈夫なことをアピールする榊原さんに、奥様が静かな口調で訊ねる。
「榊原さんにはメリットどころか、リスクしかないのに、どうして手を貸そうと思ったのかしら？」
唐突な質問を聞き、榊原さんはなにかを考えるように、何度か瞳を瞬かせてから、声を少しだけ大きくして答える。
「あ～それはですね同じ男として、ご主人のしたことが許せなかったのが大きいです」
「そう……」
「奥さんがいるのに、不倫していることもそうだし、斎藤さんと並行して別の女性とも付き合ってる。しかも別の女性を襲ったことが不倫のキッカケなんて、実際信じられない行為じゃないですか。奥さんには悪いけど、最低の男だと言いきれます」
まるで選挙の演説のように、身振り手振りを交えつつ、言葉に熱を込めて、ところどころアクセントを置きながら語りかける榊原さんのセリフに、私たちはそろって耳を傾けた。
「俺のしてる仕事の関係で、普段からそういうのを取り扱っているんですけど、ここまで悪質な男性はなかなかいません。それに……」
榊原さんは口を引き結んで私を見ると、優しくほほ笑む。ほほ笑まれる意味がわからなくて、きょとんとしたら、目の前にいるハナがぷっと吹き出した。
「ハナ、ここで笑うなんて失礼だよ」
「ごめんなさい、榊原さん続けて！」
口元に手を当てて頭を下げたハナに、榊原さんは軽く頷き、大丈夫なことを示してから会話を再開する。
「親友を大切に思う、岡本さんの気持ちが素敵だと思いました。それを見ていたら、俺もなにかしたくなったんです。学生時代に、仲の良かった友達を救えなかった過去があるからこそ、なんか無性に手伝いたくなってしまって……」
「絵里、榊原さんに手伝ってもらおう！」
「え、でも……」
榊原さんとハナのふたりに、視線を交互に飛ばしてみたものの、ふたりはやるぞといった感じの気合いがみなぎっているように感じた。
止めることができず困り果てる私に、奥様が声をかける。
「岡本さん、斎藤さんが計画していることに、たぶん男手が必要になる可能性があるかもしれませんよ」
「ハナ、そうなの？」
「ちょっと待ってね。みんなにわかりやすいように、順を追って書いてみる」
ハナはおしゃれな万年筆を手にして、テーブルに出してあった手帳に、なにやら細かい箇条書きをはじめた。
「俺は手伝うことに迷いはないですけど、岡本さんは大丈夫なんですか？」
濃い青色のインクで書かれる文字をぼんやり眺めて、気を取られている私に、榊原さんが不意に訊ねた。
「榊原さん……」
自動的に巻き込む形になってしまい、沈みきった声で私が呟いたら、榊原さんはハッとして、両手をばたつかせた。
「岡本さんが、そんなふうに気に病む必要なんて、全然ないですよ。本当にこれは、俺がなにかしてあげたいって、純粋に思っただけなんです、本当に！」
「だけど……だけどこんなことに加担したのを、所長の山下さんが知ったら、懲戒免職モノじゃないかな」
「転職バッチコイですって、俺は平気です」
親指を立てて、大丈夫なことをアピールする榊原さんに、奥様が静かな口調で訊ねる。
「榊原さんにはメリットどころか、リスクしかないのに、どうして手を貸そうと思ったのかしら？」
唐突な質問を聞き、榊原さんはなにかを考えるように、何度か瞳を瞬かせてから、声を少しだけ大きくして答える。
「あ～それはですね同じ男として、ご主人のしたことが許せなかったのが大きいです」
「そう……」
「奥さんがいるのに、不倫していることもそうだし、斎藤さんと並行して別の女性とも付き合ってる。しかも別の女性を襲ったことが不倫のキッカケなんて、実際信じられない行為じゃないですか。奥さんには悪いけど、最低の男だと言いきれます」
まるで選挙の演説のように、身振り手振りを交えつつ、言葉に熱を込めて、ところどころアクセントを置きながら語りかける榊原さんのセリフに、私たちはそろって耳を傾けた。
「俺のしてる仕事の関係で、普段からそういうのを取り扱っているんですけど、ここまで悪質な男性はなかなかいません。それに……」
榊原さんは口を引き結んで私を見ると、優しくほほ笑む。ほほ笑まれる意味がわからなくて、きょとんとしたら、目の前にいるハナがぷっと吹き出した。
「ハナ、ここで笑うなんて失礼だよ」
「ごめんなさい、榊原さん続けて！」
口元に手を当てて頭を下げたハナに、榊原さんは軽く頷き、大丈夫なことを示してから会話を再開する。
「親友を大切に思う、岡本さんの気持ちが素敵だと思いました。それを見ていたら、俺もなにかしたくなったんです。学生時代に、仲の良かった友達を救えなかった過去があるからこそ、なんか無性に手伝いたくなってしまって……」
「絵里、榊原さんに手伝ってもらおう！」
「え、でも……」
榊原さんとハナのふたりに、視線を交互に飛ばしてみたものの、ふたりはやるぞといった感じの気合いがみなぎっているように感じた。
止めることができず困り果てる私に、奥様が声をかける。
「岡本さん、斎藤さんが計画していることに、たぶん男手が必要になる可能性があるかもしれませんよ」
「ハナ、そうなの？」
「ちょっと待ってね。みんなにわかりやすいように、順を追って書いてみる」
ハナはおしゃれな万年筆を手にして、テーブルに出してあった手帳に、なにやら細かい箇条書きをはじめた。
「俺は手伝うことに迷いはないですけど、岡本さんは大丈夫なんですか？」
濃い青色のインクで書かれる文字をぼんやり眺めて、気を取られている私に、榊原さんが不意に訊ねた。
