あの日の誓い

「なん？　え？　四つ足歩行した男？」

　あのときの状況を、支店で働いているハズの若い愛人が見ていたとは、思いもしなかった。

「あ、そっか。部長ってば、目隠しされてたもんね。わからなくて当然だった」

「俺は騙されていたのか……」

「あのときあの場にいたのは、えっと部長の奥さんと、本店で付き合ってた女と知らない男と女の四人だったよ」

「妻がいたのか⁉」

　妻と華代がそろって会社に赴き、告発した時点でグルだったのはわかったものの、森での一件も一緒にいたことに、背筋がゾッとした。本妻と愛人が結託して、愛する相手をいたぶることをするとか。

「信じられない……。この俺が平等に愛してやったというのに、あんな酷いことをしやがるなんて」

「部長、さっき役場から出てきたでしょ？　奥さんと離婚したの？」

「そんなことよりも美紀、なんでおまえは妻たちに、あんな嘘をついた？　襲われたのは俺だっていうのに」

　通行人が行き交う路上での口論だったが、訊ねずにはいられない。

「だって愛する部長を、どうしても手に入れたかったんだもん。花森さんとのお付き合いをすぐに解消できて、やっと部長を独り占めできると持った矢先に、転勤しちゃうんだもんなぁ」

「どういうことだ？」

　不穏な言葉のオンパレードに、開いた口が塞がらない。もしかして支店で不倫していた杏奈が、俺から逃げるように離れたのは、美紀の仕業だったのか⁉

「言ったでしょ、私は部長を独り占めしたかったの。部長が本店に行っちゃったから、ちょっとした計画を立てたんだよね。一緒に暮らすための家を建ててやろうって」

　嬉しげに微笑みを湛えたピンク色の唇の端が、喜びを表すように持ち上がる。

「家を建てるなんてそんな大金、どこから捻出するんだ？」

「私のお父様はお金持ちなの。私が欲しいと言ったものは、ぜーんぶ買ってくれるし、部下も使いたい放題。私の言うことを忠実に聞いてくれるんだよ」

　そう言って美紀が手拍子をしたら、どこからともなく男たちが現れた。男たちの目つきの鋭さや漂わせる雰囲気で堅気じゃないのを察知する。

「お嬢、これからどうするんですか？　コイツ、例の場所にお連れすればいいでしょうか？」

「その前に、部長が住んでるマンションを引き払わないと。一緒に行きましょう♡」

　なにがなんだかわからないうちに、美紀を連れて自宅マンションに戻る。そして男たちに手伝ってもらい荷物の整理をし、その日のうちにマンションを引き払うことができたのだった。