王子は香水姫を逃さない
　日が翳ってきたので、戻ることにした。別れ際、抱きしめられた。
　「皇太子に笑いかけるなよ。この印が消える前にまた連絡する。」
　胸元を撫でながら囁かれた。

　私は、アーサーの言っていたことが気になってしまって、ここ数日落ち着かなかった。
　それに比べ、エリンはとっても元気だった。

　何しろ、遠乗りに行っていた間は、キースと二人きりで楽しかったようだ。
　「で、キースとは両思いになったのかしら？」
　「お嬢様ったら、またその話ですか？」

　赤く上気した頬で恥ずかしそうに話すエリン。だって、手を握られたとか言ってたのは聞いたのよ。
　その後、サラに呼ばれてうやむやになってしまった。
　
　「模範試合に参加するっていってました。良かったら、その、お嬢様と一緒に見学へ来られるといいなと言われて……」
　なるほどね。だから、花束を優勝者に渡しましょうとかサラに言ってたのね。全くもう。こういうときはすごい行動力。
　ま、人のことは言えませんけど。私もどうしたら謁見式に潜り込めるかずっと考えていた。
　王妃様へ謁見式に商品をプレゼントに行くとか。

　でも、そんな企みは必要なくなったのである。なんと、式に招待されてしまった。
　それもどうしてなのかよくわからないけど、皇太子から見に来てほしいという連絡が三日前にあった。
　とりあえず、王族の方からのご招待は断れる立場ではないので、伺う旨お返事した。だから、エリンも行けるというわけだ。
　手ぶらでいくのは気が引けるので、エリンの考え通り、花束をいくつか作り、お持ちする予定で準備をした。
　
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