愛されてはいけないのに、冷徹社長の溺愛で秘密のベビーごと娶られました
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　信二さんと久しぶりに仕事以外の話でも盛り上がり、予定していた時間よりも遅い帰宅になった。おそらく愛理と真紘は寝ているだろう。

　そっと玄関のロックを解除し中に足を踏み入れる。いずれ結婚するだろうからとこのマンションを勧められたときは、苦笑しつつ仮に割り切った結婚をするのなら、広い方がいいとぼんやりと考えた。

　まさか、それからほどなくして自分の最愛の妻と息子との暮らしがここで待っているなどまったく想像もしていなかった。

「おかえりなさい」

　不意に聞こえてきた小さな声に視線を遣ると、リビングのドアからパジャマ姿の愛理が顔を出していた。途端に笑みがこぼれる。

「ただいま」

「真紘、もう寝たよ。佐竹さん、お元気だった？」

「ああ、愛理によろしくって。真紘にも会いたがっていた」

　ゆっくりと近づき、愛理に迎えられる形でリビングに入る。ネクタイを緩め、ジャケットを脱ぐとさりげなく愛理が受け取りハンガーにかけた。

　そういった愛理の気遣いをいつも感じる。優しくて心地よくて愛おしい。堪らなくなって、こちらに背を向けた愛理の背中に背後から抱きついた。

「ありがとう。奥さん」

　不意打ちを食らった愛理は驚きで肩を震わせたが、すぐに前に回した俺の腕に手を添える。

「どういたしまして。紘人も、いつもありがとう」

　その言葉だけでいくらでも頑張れる。温もりや感触をさらに求め、抱きしめる腕の力が無意識に強くなった。
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