【受賞】隠された王女～王太子の溺愛と騎士からの執愛～
「それで。私をこのような場所に連れてきて、どのようなつもりですか？」
　口元にカップを寄せたまま、マティアスはふっと笑った。そして、一口飲む。彼の全ての動作がわざとらしく見えて、アルベティーナの心には苛立ちだけがつのっていく。だが、その苛立ちに感情を支配されてしまうと、大事なことを見失うと、散々ルドルフであったシーグルードから言われていた言葉。
　アルベティーナは大きく息を吸い、ゆっくりと息を吐く。
　彼が言葉を吐き出すことを待つ。
「僕の妹は、利口なのか馬鹿なのか。よくわからないな。君は、マルグレットの現状を知らないのか？　王が誰であるかも」
「知ってます」
「だったら、わかるだろう？　僕たちはあの叔父が嫌いなんだよ。きれいごとだけを並べ立てて、国を統治しようとしている叔父が」
「ですが。あなたは派閥争いで負けたのでしょう？　そう、聞いておりますが？」
　アルベティーナはわざと挑発的な言い方をした。マティアスという男を探るために。
　エステリは二人の話など、興味がないかのようにお菓子に手を伸ばしている。
「ああ。そうだ。負けた。だから、大事な仲間をたくさん失ったんだ」
「仕返しでもするつもりですか？」
「仕返し？　とんでもない。正しい者をあの国の王につけるだけだ。父の血を継ぐ者を」
　マティアスは顔を横に向け、じっとアルベティーナの顔を見つめてきた。アルベティーナはけして彼を見ようとはしない。じっとテーブルの上に視線を向けている。
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