跡取りドクターの長い恋煩い

　｢宗司ーっ ！　 芦田さん、いたわ！
　笑美里ちゃんも一緒よ！」

　さっき降りてきた階段の上に、母を見つけた。

　俺たちが会場から居なくなったことに気づき、探しに来たのだろう。

　母の後ろには、笑美里の母親も見える。

　……見られてなかったよな？　あそこからはかなり遠いし。
　それより笑美里、言わないよな？

　こういう時、俺が年上だからと言うだけでなく、怒られるのは男の方、ということに俺はなんとなく気づいていた。

　仕方ない。怒られたら素直に謝ろう。

　……そう思っていたが、会場を飛び出した笑美里の後を追った俺を、母親２人は「偉い！」 と褒めてくれた。

特に笑美里の母親には多大な感謝の言葉をもらった。

　……見られてなかったんだな。
　心底ホッとしたのは内緒の話だ。


　◇◇