【砂の城】インド未来幻想
　水面を滑るように這いずるナーガラージャのスピードは速く、既にあの砂に呑まれた合流地点(サンガム)も間近に迫っていた。

　静かな街(アラハバード)を遠目に見下ろし寄り添う二人の身体が、大きな影にすっぽりと包み込まれる。見上げれば巨大な大鷲が羽ばたき、その首元には常に少女へ輝きを与えてくれたあの麗しい微笑があった。

「シュリー！」

　パールヴァティーの呼びかけに応えるが如く、風斬るように大鷲が華麗に降下し、シュリーが目線に現れた。

「全てを思い出せたのね、パール」

　懐かしい呼び名に、ふと胸の詰まる想いが溢れ出す。一つ大きく頷いたパールヴァティーは、彼女がどれほど自分にとって大切な存在であったかを思い出した。

　我が親友にして、夫シヴァ神の心許せる友『ヴィシュヌ』神の妻『ラクシュミー』。

　シュリーという名は彼女自身が好んで使っていた愛称だった。

「シュリー、本当に……本当にありがとう。お陰でガネーシャの許へ戻れるわ」

「彼も元気にしているから安心して。あなたが全てを取り戻せたのは、きっとその深い愛情故なのでしょうね」


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