毒舌な航空自衛官は溺れる愛を捧げたい

「うちの息子、もう三十なんだけど全然出会いがなくて困っててね。果林ちゃんと年齢が離れてしまってるけれど、よかったら会ってくれないかしら……」

　……三十。私は今二十一歳。

　これは遠回しに「うちの息子と付き合って」と言われているんだろうか。

　でも、九個も年が離れているんだ。それだけ離れていたら、私の趣味も見て見ぬふりしてくれる気がする。

「分かりました。会うだけでいいなら……」

「助かるわ。ちょうど今日帰ってくるのよ！」

　おばさんはホッと安心したように息を吐いた。
　おじさんとおばさんの息子さんなら、絶対にいい人に決まっている。

　息子さんに会うために閉店準備をしながら待っていると、

「帰ったよー。この間言ってた忘れ物だけどー」

　裏口から男性の声が聞こえた。姿は確認していないけれど、息子さんだと分かり、緊張で体が強張る。

「昴(すばる)、お帰り。先月からバイトに来てくれている果林ちゃんもいるのよ！」

　おばさんが「昴さん」という人に話しかけに行き、カーテンからその人が顔を出した。

「どうも……って、あれ。柏？」

「えっ！？　久藤(くどう)教官！？」

　目の前には、航空学生の時に私に一対一で機体の操作指導をしてくれていた、久藤昴一尉が立っていた。

　久藤教官は怖かった。けれど、プライベートは優しくて、アメとムチがハッキリしていると聞いたことがある。航空学生の間では若いイケメンの教官と話題になったほどだ。

　プライベートまで教官と接していなかった私は、教官のアメがどういう感じか知ることはできなかった。

　もう二度と会うことはないと思っていたのに、おばさんとおじさんの息子さんが久藤教官だったなんて。