ちびっこ聖女は悪魔姫～禁忌の子ですが、魔王パパと過保護従者に愛されすぎて困ってます!?～

「っ……王じゃ、なくなる」

「ずっと、だれなんだろうって思ってた。でも、グウェナエルさまを父上は〝陛下〟って呼んでたから、すぐに気づいたよ。それで城の図書室で調べたら、グウェナエルさまが〝大魔王〟で、魔界の王だったことがわかって……」

　ルイーズはぽかんとしながらリュカを凝視する。

（……待って。リュカって、じつはすんごく頭いい？）

　普通の六歳は、こんなふうに疑問に思ったことを自ら調べたりするだろうか。

　わからないのなら、ただひとこと、大人に聞けば済むことだ。それをわざわざ自分から調べに行くなんて、ルイーズからしてみればありえない。

　しかも、この抜群の理解力。

　──ともすれば、前世の記憶持ちのルイーズにも匹敵するのでは。

「だから、父上はもしかしたら、もうすぐ〝魔王〟じゃなくなるのかもしれない。そしたら、ぼくも王子じゃなくなるでしょ？」

「えっ!?　あ、え、そうなの？」

「うん。だから、なんていうか……ぼくが王子でいられるうちに、民のためになにかしたくて。父上みたいに、かっこよく。ぼくはできそこないだけど、一回くらいは〝王子〟として胸を張ってみたいんだ」

　切実に紡がれる思いには、長いこと悩んで考えてきたからこその熱が感じられた。

　きっとルイーズがここに来る前から、リュカのなかにはその思いが強くあったのだろう。だからこそ、タイムリミットが迫っていると感じられるいま、焦っている。

（いい子……リュカ、いい子だ……）

　ルイーズは胸がじんとして、つい泣きそうになってしまう。