モノクロに君が咲く

　俺は一歩、一歩、とその絵へと歩みを進める。

　震えていた。足も、手も、喉も。けれどそんな自分に気づかないくらい、俺はただただ目の前の絵に魅了されていた。

　──それは、広大な空に泳ぐクラゲの絵だった。

　心臓が不思議なほどゆっくりと音を立てている。体中の血液の流れが止まってしまったのではないかと思うほど、俺はすべてを忘れてその絵に魅入った。

　朝と昼と夕と夜。一日の空の様子がすべて詰め込まれたような空に、ふわりふわりと流れるように、雄大に身体を委ねて揺蕩うクラゲ。

　俺のことをクラゲみたいだと言った鈴の笑顔が、ふいに脳裏に浮かんだ。

　海ではなく空。空に泳ぐクラゲ。

　色の使い方だとか、技術だとか、そんなことはいっさい気にならない。ただとにかく、その一枚絵が訴え働きかけてくる情念が、俺にとってはあまりにも衝撃だった。

　ゆっくり、ゆっくりと視線を下へなぞらせて、ようやく『小鳥遊鈴』という名前を見つけた。そしてさらにその下。この絵のタイトル。


　タイトル：私の好きな人

　サブタイトル：海の月の道しるべ


「……海の、月──くらげ、って……俺、かな」

　その瞬間、俺の瞳からぼろぼろと涙がこぼれ落ちる。

　耐え切れなかった。

　泣きたい、という気持ちを抱く前に泣いたのは、生まれて初めてだった。

　次から次へと流れていく涙は、頬を伝って地面へ吸い込まれていく。

　留まることを知らない。涙腺が崩壊してしまったのかのようだった。俺の意思に反して延々と流れ続けるそれは、胸を引き裂かんばかりに絞めつける。

　鈴は、俺をずるいと言った。けれど、本当にずるいのはどっちだろう。