「孤高の悪女」で名高い悪役令嬢のわたしは余命三か月のようなので、最期に（私の想い人の）皇太子の望みをかなえてあげる予定です。なにか文句ある？

「余命三か月」

　夜遅くにもかかわらず、お父様と継母と異父兄、それから主治医のヘンリック・シュターベルクは皇宮に呼び出され、本殿の客間にいる。

　お父様たちは、一応は公爵家一家ということもあり、緊急の呼び出しにもかかわらずきちんと身なりを整えている。主治医は、そうはいかない。呼び出されてクローゼットの奥から慌てて引っ張り出して着用したような、ヨレヨレしわしわの正装姿で立っている。

　四人が呼び出されたのは、わたしの余命について。

　コルネリウスのまさかの告白に驚きすぎて、というよりかびびってしまい、「お断りします。余命三か月、残りの日々は静かにのんびりすごすのです」と全力で拒否してしまったのである。

　大騒ぎになった。とくにコルネリウスは、「そんな大事なことを黙っているなんてひどすぎる」と大激怒した。そして、質問された。どんな病なのか。病の名前は。いまはどうなのか。その病は、みんな死んでしまうのか。などなど。
　ほとんど答えられなかった。それどころか、自分の病の名すら知らないことに、そのときになって初めて気がついた。

　コルネリウスは、わたしより短気なところがある。すぐに参上するようお父様と主治医のもとへ使いをやった。
　そうして、お父様たちがやって来た。

　コルネリウスは問う。

「アイの余命三か月とは、ほんとうに間違いはないのか。だとすれば、どういう病なのか。ほんとうに治療方法はないのか」

　そのように。