ウェディングドレスは深紅に染まる
冗談でも婚約者がいる相手に求婚するなんて、悪ふざけがすぎるわ。さすが、酔狂王子。
重苦しい雰囲気の中で、エリナは馬車の窓から流れていく景色を見ながら、考え事をしているヴァイオスの様子をチラリと窺う。
酔狂王子とはレナードが陰で呼ばれているあだ名だった。
レナードは優秀な人物である。
中でも剣技は飛び抜けており、騎士団長を兼任するほどの実力であった。
剣で王子の右に出る者はいない。
目に余るほどの傍若無人な態度も、優秀がゆえ誰も意見ができない。
毎夜、女性を部屋に呼んでいるとか、訓練と称し部下を死に至らしめたとか、ペットの獣に気に入らない使用人の血を与えているとか……
とにかく酔狂なだけでなく、残忍な話もついて回る王子であった。
エリナは帰り際の王子の目を思い出し、再びゾッとする。
「エリナ」
ヴァイオスが窓を見つめながら、エリナの名を呼んだ。
「結婚を早めようと思うが……いいだろうか」
少し緊張気味に話すヴァイオスにエリナは顔を明るくする。
「もちろんですわ！ ヴァイオス様」
「我がライド家の象徴色である、深紅のドレスを贈ろう」
「ああ……ありがとうございます」
家門の象徴色のドレスを贈る……これは最高の求愛の言葉だった。
泣き顔を見せたくないと思いながらも、エリナの嬉し涙は溢れてくる。
「……もう……泣くなよ」
耳まで赤くし、困った顔をしたヴァイオスはエリナの肩をそっと抱き寄せた。
ヴァイオス様の優しさはあの日から何も変わらないわ。
ヴァイオスの男らしい肩に寄り掛かり、エリナは幸せを噛み締めながら、目をつむった。
