おともだち

　躊躇していたら
「手」と急かされ、慌てて右手を彼の左手に合わせた。
「うん」
　宮沢くんはまるでそうするのが当たり前みたいに、指を絡ませてつないだ手を歩くリズムに揺らしながら歩き始めた。

　すごく、デートっぽい。いや、これって、立派なデートじゃないか。気持ちが高揚する。動物園に来たわくわくにドキドキも加わる。
　宮沢くん、告白してくれたってことは私の事を好きなんだろうか。それとも、“セフレ”を受け入れた時に気持ちに区切りをつけたのかな。どうして手をつなぐんだろう。今、どんな気持ちで私といるのだろう。

　セフレを引き受けてくれたのは何で……？

　どういう心境なんだろう。

「サルだ。あいつがボスかな。違うか、おっぱいあるから女子だな。いや、オスもおっぱいあるか。いや、ボスってオスとは限らないのかな」
　疑問をそのまま口にする幼さに吹きだす。
　
「……宮沢くん、何言ってんの？　」
「だってあれ一番上にいるサル、メスだよな？　あれおっぱいであってる？　」
「若い男の子が何の躊躇もなく『おっぱい』っていうの、どうかと思うよ」
「あ、ごめん……」

　宮沢くんは何回も連呼したくせに今更、恥ずかしそうに顔を赤くした。

「意外……」
「何が」
「そんな顔するんだね」
「そんなって、どんな……。チッ」
　宮沢くんはつないでない方の手で私の視界を遮り、その可愛い顔を隠してしまった。ああ、残念。無理に避けるとそっぽを向いてずんずん歩き出した。私の右手も道ずれに歩くから私も急ぐ羽目になって、サル山を一周してしまう。

「ねえ、どうして引き受けてくれたの」
「何を？　俺が引き受けたって？　」
「セフレ」
　
　宮沢くんは慌ててまわりを見回した。
「ちょ、聞こえたらどうすんだよ。この爽やかな空間に似合わな……親子連れ多いんだからな！　」
「ごめ、ごめん。そうだね」

　少し、考えてから宮沢くんはいたずらに微笑んだ。

　……それから……
「さあ」
　とだけ言った。