乙女と森野熊さん

「ねぇ乙女」


「ん？」


「乙女は不安な事ってある？」


タイムリーな質問に私は笑ってしまう。


「そりゃあるよ。

公務員目指すのに、この学力だと厳しそうだし、でもどう勉強して良いのかいまいちわかんないし」


私がそこで言うのをとめて、思わず立ち止まる。


「熊さんと離れるのは、少し不安かな。一人でちゃんと生活できるかなって」


「家事、ほとんど乙女がやってるんだし他の子より大丈夫でしょ？」


「うーん、そういう事じゃ無いというか」


情けない話し、不安が漠然としていて自分でもきっとわかっていないのだ。
私なんかよりも遙かに苦労している同世代の子なんて山のようにいるはずなのに。


「そういう真奈美は？」


「不安だらけだよ」


乾いた笑いをした真奈美に私は顔を向ける。


「でも、乙女がいてくれるから頑張ろうと思えてきた」


心から言っているのだと伝わってくる。

きっと私が両親を亡くさなければ、ここまで真奈美と深い友情は育まれなかったのかもしれない。

のんきに育ってた私と、実は苦しみながらも外では笑っていた真奈美。

私は無理して笑ってはいない。