純愛メランコリー

「……いらねぇよな、もう。こんなもん」

　向坂くんはポケットからペティナイフを取り出した。
　そのままそれを川に放り捨てようとしたのだと思う。

　しかし、そうはならなかった。

「え……？」

　困惑を極め、思わず声がこぼれた。

　突如として目の前を過ぎった人影が、そのまま向坂くんにぶつかったのだ。

　音もなくナイフが地面に落ちる。

「蒼くん……!?」

　人影の正体は蒼くんだった。

　ぶつかった、というより、弾みをつけて突き落とした。

　不意をつかれた向坂くんの身体は、低い欄干をいとも簡単に越え、宙へ投げ出される。

「向坂くん！」

　身を乗り出し、咄嗟に手を伸ばしたけれど、間に合わなかった。

「菜乃……っ」

　私の手は彼の指先を掠め、何もない空(くう)を掴むだけ。
　向坂くんは阻まれることなく落ちていく。

　一瞬の出来事だった。

　それなのにスローモーションのようで、ただ見ていることしか出来ない無力感に打ちひしがれる。

　飛沫が上がり、波紋と泡沫(うたかた)が揺れた。
　一瞬騒がしくなった水面は次の瞬間、嘘みたいに凪ぐ。

　何事もなかったかのように光の粒を散らせ、ほぼ完全な静寂が訪れた。



「うそ……」

　呟いた声は掠れて溶ける。

　ばくばくと心臓が早鐘を打っていた。

　浅く不安定な呼吸を繰り返しながら、信じられない気持ちで蒼くんを見やる。

　どうしてここにいるのか。
　今、どういうつもりで何をしたのか。

　聞きたいのに言葉にすらならない。

　彼は、はっと我に返ったようだった。

　彼も彼でひどく狼狽していた。

「どうしよう、俺────」

　青ざめた顔で視線を彷徨わせ、両手を震わせている。

「き、救急車……」

　なけなしの理性が働き、私は慌ててスマホを取り出した。
　何度も取り落としそうになりながら通報する。

　頭も感情も整理が追いつかない。

　でも、時間は止まらない。

(もう、こんな終わり方は嫌だよ────)

　向坂くんまで失いたくない。

　こんなふうにまた生き永らえたって、私には何も残らない。