最強女騎士は、姉の婚約者に蕩かされる

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　ロレンツォに連れて来られたのは、騎士団の訓練場だった。王立騎士団のそれよりはずっと狭く、整備状況も悪そうだが、皆真剣に汗を流している。どうやら、自主訓練中のようだった。





「おや？　ロレンツォじゃないか」





　外からのぞいていると、騎士たちはこちらに気付いたようだった。





「帰って来たのか？　久しぶりだなあ！」





　皆、顔をほころばせると、次々に駆け寄って来た。ナーディアは、何だか嬉しくなった。彼らの反応からして、ロレンツォが騎士仲間から好かれていたのは明らかだった。





「そちらの女性は？」





　一人が、ナーディアに目を留める。すると、別の一人があっと声を上げた。





「もしや、例の婚約者か？」



「いえ、私は……」





　慌てて否定しようとしたナーディアだったが、騎士たちは、蜂の巣をつついたように騒ぎ始めた。





「『ラクサンドのネモフィラ』にお目にかかれるとは！」



「噂は、本当だったんだな。想像以上に、お美しい！」





　ナーディアは、あっけにとられた。





（私が、美しいだと……？）





　彼らに、冗談を言っている気配はない。本気で、フローラと間違えているようだ。ロレンツォは、そんなナーディアと騎士たちを見比べて、しばらくニコニコしていたが、ようやく説明し始めた。





「みんな。確かにこの通り、彼女は大変美しいが、残念ながら俺の婚約者ではないんだ。彼女は、ナーディア。王宮近衛騎士団のトップ騎士で、オルランド王太子殿下の専属護衛を務めておられる」





　別の意味での歓声が上がった。





「王太子殿下の護衛だと？」



「最強騎士か。聞いたことがあるぞ！」





　ナーディアは、一気に気分が晴れていくのを感じていた。『トップ騎士』、『王太子の護衛』。ナーディアが求めていた言葉を、ロレンツォはちゃんと使ってくれた。婚約披露パーティーでの出来事が蘇る。ダリオは、ナーディアを騎士として紹介することはなかった。当然だろう。彼はナーディアに、騎士団を辞めさせたかったのだから。





　ロレンツォが、騎士たちに呼びかける。





「皆、今は自主訓練中なのだろう？　彼女に、手合わせを頼んだらどうだ」



「いいのか？」





　ナーディアは、思わずロレンツォの顔を見ていた。彼が微笑む。





「体がなまってるんだろう？　こいつらを、存分に叩きのめしてやれ」





　久々の手合わせに、腕が鳴る。ナーディアは、顔がほころぶのを抑えられなかった。