最強女騎士は、姉の婚約者に蕩かされる

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　にわかには、信じられなかった。ダリオはなぜ、ザウリにそんな話をするのか。ダリオからは、結婚の『け』の字もほのめかされたこともなければ、好きと告げられたこともないのに。仮に、親同士の間でそんな話が持ち上がったのなら、ロベルトはすぐに教えてくれたはずだ。





（これはもしや、奴の嫌がらせの延長か……？）





「マリーノ、違うんだ。ええと、何から説明していいのかわからないけど……」





「説明なんて、必要ない」





　マリーノは、ナーディアの言葉を冷たく遮った。





「俺はな。世間の女みたいに、恋やファッションにうつつを抜かすことなく、ストイックに騎士の道を突き進むお前が好きだったんだ。この前告白した後、気まずい雰囲気になって、実は反省した。お前が恋をしない道を選ぶと言うなら、それを尊重して友達のままでいようかとも思った……。でも」





　マリーノは、唇を歪めた。自らを嘲っているのか、ナーディアを嘲っているのかはわからなかった。





「ちゃっかり、侯爵夫人になる道を選ぶってか？　見損なったぜ」



「だから、違うと……」



「それとも、アレか？」





　マリーノが、ナーディアをにらみつける。その瞳に浮かんでいたのは、明らかに軽蔑だった。





「弟がゲットできなかったから、兄貴で手を打とうってか！」



「マリーノ……。お前、いい加減にしろ！」





　張り倒してやろうと、ナーディアはマリーノの方へ向かって駆け出した。だが、足に激痛を覚え、立ちすくんでしまう。マリーノは、それを見て一瞬心配そうな顔を見せたものの、黙って室内へ戻って行った。