【完結】鍵をかけた君との恋

　翌日。森君よりも先に仕事を終えた私は、レジで立つ彼に言う。

「森君お疲れっ。いつもより早くあがっちゃってごめんね」
「気にすんなー。凛花はいつ来るの？コーヒー用意しとくよ」
「バイト終わる時間伝えてあるから、もうすぐ着くと思う」

　凛花は私が誘った。特に用事はないけれど、会いたいから。親友の彼女とお喋りでもしたいから。


　彼女は疲弊しながらやって来た。夏の終わりは皆一様に、疲れが溜まっているようだ。店内二階、窓際の席に腰を下ろす。

「ちょっと聞いてよ乃亜ぁ。部活の三年生引退した途端に、二年生がまじで張り切っちゃってさ、練習超キツくなったんだけどー」
「えー、ただでさえバスケの練習ってキツいイメージあるのに、それは大変だね」
「もうダメ、死んじゃう。このままじゃもっと痩せちゃうよぉ」

　言われてみれば、彼女の体は遊園地の時より華奢に感じた。ハードな練習だけが理由なのか、若干の不安を抱く。

「凛花、そのお……」

　それを声に出して聞こうとすると、指の揃えられた彼女の手が、顔の前でピシッと立った。

「秋の大会、番号もらえそうだから陸と観に来なよ」
「え……」

　その手からひょっこりと、顔を出す彼女。

「付き合ったんじゃないの？あんた達」
「つ、付き合ったけど、いいの？」
「いいに決まってんじゃんっ。陸とも悲しい別れなんかしてないし、友達友達」

　さっぱりしたその顔に、どうやって陸を吹っ切れたのだろうと一瞬疑問を持つけれど、そんなものは思い過ごしで、本当はまだ未練があるかもしれない。

「絶対行く！超応援する！メガホン持ってく！」
「やめてよそんなのっ。恥ずかしいわっ」

　けれど私にそう勘違いさせてくるところが、凛花のすごいところなんだ。