若き公爵の子を授かった夫人は、愛する夫のために逃げ出した。 一方公爵様は、妻死亡説が流れようとも諦めません！

　こうして、この騒動は幕を閉じた。
　アーネスト領に訪れた頃はまだ昼前だったというのに、もう日が落ちかけている。
　時間帯としては夕方に差し掛かるぐらいだが……季節が季節だから、暗くなるのも早い。
　今日は色々あって疲れたのだろう。まだ幼いショーンなんて、父に抱かれて眠っている。
　温かい恰好をして父にくっついているから、眠ってしまっても特に問題はないだろう。
　カレンとジョンズワートは、このままアーネスト家へ向かうことにした。
　この日の夕食は、アーネスト家でとることになっているのである。

　アーネスト家へ向かう道中、夫婦で今日のことについていろいろな話をした。
　楽しかったけど大変だった、外出のときはもっと気を付けよう、でも無事で本当によかった。
　そんなことを話しながらアーネスト邸のすぐ前まで来た頃、ジョンズワートがこう口にした。

「来年も、また三人で来よう」
「ええ。三人で、一緒に」

　色々あったが――今日は、本当に楽しかった。
　来年も三人で一緒に来たら、きっとよい時間を過ごせるだろう。
　二人は同じことを考えて、微笑み合う。
　
「来年も楽しみですね」

　夕日を浴びながら微笑む彼女は、とても綺麗だった。


　
　
　こんなやりとりをした彼らであるが、来年の雪まつりへの参加は見送りとなる。
　次の夏頃、カレンが妊娠していることがわかるのだ。
　身体が弱く身重な彼女を、冬にあまり出歩かせるわけにはいかない。
　だから来年の雪まつりに三人で来ることはできないし、なんなら、家族が増えるため、落ち着いてからも「三人」で来ることはない。
　そのことを、この夫婦はまだ知らない。