【コミカライズ連載中】➕SS 雲隠れ王女は冷酷皇太子の腕の中〜あなたに溺愛されても困ります！

「あの……そのっ……。この子の瞳の色が、あなたと同じ薄いブルーだからですっ」

　ジルベルトは形の良い眉をひそめて心持ち首を傾げる。

「……それだけ？」
「それだけです！」

　恥ずかしさで、マリアはもじもじとする。

「なんだ、そうなのか……」

　マリアにいったいどんな答えを期待していたのだろう？　ジルベルトはどこか不満そうに、抱き上げた仔猫と鼻を寄せあっている。

　本当は、仔猫の目の色が似ていただけではない。外見も性格もジルベルトに似た仔猫を、もう会えないかも知れないと思うジルベルトに重ね、ジルベルトの面影に想いを馳せていたのだから。

　そわそわと落ち着かないマリアの様子を心配でもしたのか、ジルベルトの手の中の仔猫が「にゃー」と小声で鳴いた。

「俺は……嬉しい驚きだったよ。猫の名付けの事もだが、ジルベルトという名を、君が覚えていてくれたのだと」

　マリアは赤くなった頬を隠すようにうつむいた。

「当たり前です。忘れるはずが、ありません……」

　思わず口を突いて出てしまった本音に、どきりとする。
　は！　と見遣れば、案の定ジルベルトが仔猫の被毛の向こうで青い目を丸くしている。仔猫も同じように青い目を丸くしていた。